Orhan Kurmuş, 1968 yılında ODTÜ Ekonomi ve İstatistik Bölümü’nü bitirdi. 1973 yılında Londra Üniversitesi’nden doktor unvanı aldı ve ODTÜ’ye döndü.
1983 yılı Mart ayında 11 akademisyen arkadaşıyla birlikte YÖK’ü protesto etmek amacıyla ODTÜ’deki görevinden istifa etti ve aynı yıl İstanbul’a gelerek özel sektörde çalışmaya başladı. 1987-1997 yılları arasında Yapı Kredi Leasing’de genel müdür olarak çalıştı. 1997’den 2002 yılı sonuna kadar Citibank’ın ülke ve bölge yöneticiliğini yaptı. 2003-2004 yılları arasında ODTÜMİST’in başkanlığı görevini yürüttü. Kuruluşundan bu yana Tarih Vakfı Mütevelli Heyeti üyesidir.
